Bescherming van de Wilde hamster (Cricetus C. L.) in Limburg

Onderzoek uitgevoerd door Natuurpunt Studie in samenwerking met de Provincie Limburg en Likona
Mei 2002

De wilde hamster (Cricetus cricetus) is een soort die in het westelijke deel van zijn verspreidingsgebied zwaar bedreigd is. In Vlaanderen is de hamster opgenomen in de rode lijst van de zoogdieren in de categorie ‘met uitsterven bedreigd’. Verschillende juridische bepalingen beschermen de hamster en zijn biotoop. Zo is de hamster opgenomen in bijlage II van de Conventie van Bern als streng beschermde diersoort en opgenomen in bijlage 4a van de habitatrichtlijn als een soort van communautair belang.

Vlaanderen is verplicht om deze soort en zijn biotoop te beschermen. Het soortbeschermingsplan hamster reikt hiervoor concrete actieplannen aan, die de noodzakelijke acties bespreken op gemeentelijk, provinciaal, Vlaams en internationaal niveau. In 1998 werd in opdracht van AMINAL voor het eerst een vrij grootschalig onderzoek verricht naar het voorkomen en de status van de hamster in Vlaanderen. Het onderzoek werd uitgevoerd door De Wielewaal, Natuurvereniging vzw, in samenwerking met vrijwilligers van de zoogdierenwerkgroep van de Jeugdbond voor Natuurstudie en Milieubescherming (JNM). In Limburg werd 162 ha onderzocht, verspreid over Tongeren, Bilzen-Riemst en Voeren, en werden 25 hamsterburchten gevonden. In 1999 werd door De Wielewaal i.o.v. Likona 1624 hectare onderzocht en werden 43 burchten gevonden. In 2000 werd, in samenwerking met Likona, 564 ha akkergebied grondig geïnventariseerd, wat in totaal 18 burchten opleverde. Op basis van dit onderzoek werden twee Limburgse kernpopulaties afgebakend, met name in Bilzen-Riemst en in Heers. De gekende populaties zijn klein en gefragmenteerd, en concrete soortbeschermingsmaatregelen zijn noodzakelijk.