Wolken boven onze hoofden

Een natuurliefhebber die regelmatig in de lucht kijkt om vogels te spotten, kan daarbij soms verrassende waarnemingen doen. En snel een foto nemen, geeft dan de mogelijkheid om uit te zoeken over welk verschijnsel het gaat.

Deze wolk lijkt op de traditionele voorstelling van een “vliegende schotel” door haar ronde schijfvorm, heel verschillend van de andere wolken aan de hemel. Deze vorm heeft dit soort wolken ook hun naam gegeven: lenticularis, wat “lensvormig” betekent. Het is een vorm van de altocumulus, een veel voorkomende middelhoge wolk: ze ontstaat op de toppen van golven die veroorzaakt worden doordat een luchtlaag gedwongen wordt te stijgen over toppen van heuvels of bergen. Ze kunnen soms lang onbeweeglijk in de lucht blijven hangen, maar dat is slechts schijn: aan de ene kant groeien ze aan terwijl er aan de andere kant verdamping optreedt. Het is een zeldzaam verschijnsel, omdat de juiste omstandigheden voor hun vorming slechts zelden vervuld zijn.

Soms merkt men wolken op die eruit zien als woeste golven, donker en dreigend, maar gelukkig hebben ze de neiging om te verdwijnen zonder dat er onweer van komt. Dit is ook een middelhoge wolkensoort, een vorm van altostratus.

Dit soort wolk is nog niet zo lang geleden erkend door de Wereld Meteorologische Organisatie: pas in 2009 werd er een voorstel voor ingediend, waarna ze in 2015 officieel werd aangenomen en opgenomen in de nieuwe editie van de Internationale Wolkenatlas. Dat gebeurde omdat door de moderne (telefoon)camera’s het bestaan van de asperitas wolk duidelijk kon worden bewezen. Voordien was het moeilijk om ze te fotograferen, omdat ze niet zo heel lang te zien zijn en ze meestal optreden bij dreigend weer, als mensen niet gemakkelijk buiten komen om naar de lucht te kijken..