Sleedoornpage vindt weg door Holsbeek dankzij houtkanten

In Holsbeek werd in 2011 een houtkant aangeplant om de zeldzame Sleedoornpage nieuwe kansen te geven. Deze dagvlinder is één van de provinciale koesterburen van de gemeente Holsbeek en legt haar eitjes op Sleedoornstruiken. De houtkant blijkt een succesvol initiatief te zijn, want in 2015 werden maar liefst 7 eitjes van dit mysterieuze vlindertje gevonden. Een mooi voorbeeld van hoe natuur ook buiten de natuurgebieden een kans krijgt.

De Hagelandse Vallei, een natuurgebied in Holsbeek dat beheerd wordt door Natuurpunt, is de thuishaven van de Sleedoornpage. Dit is een zeldzame kleine dagvlinder die in Vlaanderen op de noordgrens van haar verspreidingsgebied botst. Haar rupsen voeden zich met de bladeren van Sleedoorn, een doornige struik die vroeger veel voorkwam in hagen, houtkanten en bosranden in het kleinschalig landbouwlandschap. Door de intensivering van de landbouw en de verstedelijking zijn deze hagen en houtkanten grotendeels verdwenen uit ons landschap.

In Holsbeek werd de afgelopen 10 jaar door vrijwilligers van Natuurpunt intensief gezocht naar de Sleedoornpage. Aangezien het volwassen vlindertje zich moeilijk laat spotten, wordt vooral in de winter gezocht naar de eitjes op Sleedoornstruiken. Deze eitjes zijn herkenbaar als een klein wit golfballetje ter grootte van een speldenkop. Al snel bleek dat de vlinder nog beperkt voorkomt in delen van het natuurgebied Hagelandse Vallei, alsook op een paar hagen en houtkanten in de directe omgeving.

Afbeelding

De oude naam van deze vlinder was berkenpage, maar toen bleek dat de berk helemaal geen waardplant is voor de Sleedoornpage.(foto Diane Appels)

In de Hagelandse Vallei werd het beheer van de houtkanten geoptimaliseerd om het bolwerk van de Sleedoornpage te vergroten. En met succes: op een stuk houtkant van 100m dat jaarlijks wordt opgevolgd, konden in januari 2014 maar liefst 161 eitjes geteld worden. Maar ook buiten de natuurgebieden moet gewerkt worden voor het voortbestaan van deze vlinder. Daarom plantte het Regionaal Landschap Noord-Hageland in samenwerking met de gemeente Holsbeek en de provincie Vlaams-Brabant in 2011 een gemengde houtkant aan met Sleedoorn en Meidoorn, Gelderse roos en Hazelaar. En ook hier werd het een succes: deze winter konden vrijwilligers van Natuurpunt Holsbeek 7 eitjes tellen op de nieuwe houtkant.

Dit toont aan dat het de moeite loont om ook buiten natuurgebieden het landschap te herstellen. Toch is deze houtkant nog maar het begin. Om een duurzame populatie te vormen, moet deze vlinders kunnen uitwisselen met andere populaties, en moeten er dus landschapselementen zijn die natuurgebieden verbinden. Dit kan in het landbouwgebied, maar ook door hagen aan te planten in tuinen. Iedereen kan zijn steentje bijdragen om deze en andere soorten weer een mooi leefgebied te geven.

Tekst: Roel Uyttenbroeck, Natuurpunt Holsbeek & Tinne Cockx, Regionaal Landschap Noord-Hageland
Foto's: Lieve Jacobs & Diane Appels

Meer info over de aanleg van een houtkant of andere landschapselementen?

Contacteer Tinne Cockx