Nieuwe app is insectenkenner in je broekzak

Een kleurrijke vlinder, een unieke libel of een fascinerend kevertje: soms moét je gewoon weten hoe ze heten. En snel! De tijd dat je daarvoor encyclopedieën moest doorploegen, is voorgoed voorbij. De nieuwe smartphone-app ObsIdentify vindt op basis van jouw foto binnen enkele seconden de naam van het insect dat je zoekt.

Insecten: ze zijn zonder twijfel de meest diverse diergroep op aarde. Soms zijn ze heel typisch van vorm of kleur. Maar vaak is het moeilijker, bijvoorbeeld om grijze motjes van elkaar te onderscheiden. Het doorzoeken van een dik determinatieboek kost vaak behoorlijk veel tijd, terwijl je snel wil weten welke soort je voor je hebt. Gelukkig komt de technologie te hulp: de applicatie ObsIdentify (momenteel alleen voor Android) identificeert soorten op basis van een foto die je maakt, of al in je fotogalerij hebt staan.

Zo herkent de app momenteel 77 soorten dagvlinders, 1248 nachtvlinders, 183 wantsen, 65 libellen en 41 lieveheersbeestjes die in België en Nederland voorkomen. Op termijn zal ObsIdentify ook andere soorten dieren en planten op naam kunnen brengen.

De herkenning werkt volledig offline en is gebaseerd op ‘deep machine learning’: een neuraal netwerk leert zichtbare kenmerken te ontdekken in een grote hoeveelheid voorbeeldfoto’s. Hoe beter de foto, hoe zekerder het resultaat. De herkenning werkt het best wanneer het insect een groot deel van de foto in beslag neemt,maar je kan de foto makkelijk bijsnijden in de app. Je kan ook meerdere foto’s toevoegen, bijvoorbeeld verschillende beelden waarop verschillende kanten van het insect te zien zijn. Dit verbetert vaak de herkenning.

ObsIdentify is automatisch gekoppeld met ObsMapp, de invoerapplicatie voor www.waarnemingen.be. Zo komt je waarneming op basis van de herkende foto meteen in de grootste natuurdatabank van ons land terecht.

Download de app (enkel Android)

Tekst & foto's: Marc Herremans, Natuurpunt Studie