Gratis VMPA-wandeling Toekomst van de Fortvlakte in Wijnegem?

Het Agentschap voor Natuur en Bos heeft de Fortvlakte in Wijnegem gekocht. Het groengebied van 16 hectare ligt tegenover het winkelcentrum Shop Eat Enjoy. Met de aankoop wil Natuur en Bos de vlakte veilig stellen voor mogelijke plannen van projectontwikkelaars. Een deel ervan wordt toegankelijk gemaakt voor wandelaars en om er te spelen.

De Fortvlakte in Wijnegem, aan de Turnhoutsebaan en de Houtlaan, blijft een groene zone. Dat is althans de intentie van provincie Antwerpen, de gemeente Wijnegem en district Deurne, Regionaal Landschap de Voorkempen en Agentschap Natuur en Bos. Zij willen het 17 ha groot terrein opwaarderen tot deels een publieke parkzone met bomen, en deels een niet toegankelijke ruige vlakte. De begroeiing en de inrichting van het terrein moeten van de Fortvlakte een sterke pion maken in de strijd tegen droogte en wateroverlast.

De Fortvlakte dankt haar naam aan het voormalige Fort I, dat hier aan het einde van de 19e eeuw aan de toen al bestaande Turnhoutsebaan werd opgetrokken. In 1959 werd het alweer afgebroken. Het is daarmee het enige fort van de Antwerpse fortengordel dat volledig verdwenen is. Met het puin van de afbraak zijn de grachten rond het fort gedempt, de Turnhoutsebaan werd rechtgetrokken en snijdt sindsdien het voormalige fortgebied in twee. Op het zuidelijke deel vinden we nu het Wijnegem shopping center.

Op dit moment mag je de Fortvlakte niet betreden. Op het gewestplan is het gebied ingekleurd als bos, maar op het terrein zelf zie je vooral weiland. 

Groen Kruis wil de Fortvlakte een duidelijk statuut geven, zodat ze een groene zone blijft en we er met de partners de noodzakelijke ecosystemen kunnen ontwikkelen. Zo is het belangrijk dat de Fortvlakte niet langer een geïsoleerd stuk natuur is, maar dat ze  toegankelijk wordt voor het publiek én ook deel gaat uitmaken van het stedelijk groennetwerk.

Om die reden is de Fortvlakte opgenomen in het provinciaal gebiedsprogramma Groen Kruis, dat de groene zones ten noordoosten van Antwerpen met elkaar verbindt. Zo kijken we op termijn naar een verbinding tussen de Fortvlakte en het nabijgelegen groendomein Ertbrugge.